ベルリン - ハンブルクにIRE（インターレギオエキスプレス）運行

　この4月からベルリンとハンブルクの間に新しい直通列車が設定された。インターレギオエキスプレス！　インターシティーエキスプレス（ICE）の間違いではないかって？　いえいえ、間違いではなくIRE。インターレギオ（IR）は、今はICに統合されるか廃止されてしまった「準急」だが、IREは、その高速版！というわけではなく、ローカル急行（RE）（快速）にInterが付いたと言った方がわかりやすい。つまりローカル急行がローカルを越えた運転されている。

　以前、「阿房列車」を仕立ててドレスデンからホーフ、ニュルンベルクまで行ったことがあったが、あの亜幹線で運行されていたのがIRE。そしてこの4月からベルリンとハンブルクの間にもこれが設定された。ベルリンとハンブルクといえば戦前からの高速路線として有名で、在来線ながらそこを走るICEの平均速度はかなり速い。しかし今回のIREは、その線路ではなく、シュパンダウを最後にベルリンを出ると、シュテンダール、ザウツヴェーデル、リューネブルクを経由してハンブルクへと至る経路をとる。時間もICEの約2倍、３時間半を要する。ただし料金は格安で片道19.90ユーロ、往復で29.90ユーロ也。

　値段はともかくとしてICEがあるのになんでまた？と訝る向きもあるだろうが、競合する私鉄、そしてなによりも自由化された長距離バスとの競争を見ると、なるほどね、という新列車設定。

　まだ利用したことはないが、報道写真によると旧IRの車両を赤いRegioカラーにしての運行のようで内装も当時のままらしい。

　この新列車、DBにとって顧客引き止めの救世主となるかどうか。

　詳しい情報はこちら（ドイツ語）